การศัลยกรรมผ่าตัดฟันคุด ทำรากฟันเทียม หรือผ่าตัดขากรรไกรใบหน้า ต้องอาศัยการถ่ายภาพเอกซเรย์เพื่อวินิจฉัยโรคและวางแผนการผ่าตัดทั้งสิ้นซึ่งเทคโนโลยีที่ใช้กันอยู่ในปัจจุบันเป็นเทคโนโลยีถ่ายภาพเอกซเรย์แบบ 2 มิติ ที่เห็นแค่ความกว้างและความสูงของกระดูกเท่านั้น ไม่เห็นความหนาของกระดูก ทำให้การผ่าตัดบางครั้งทันตแพทย์ต้องเปิดแผลขนาดใหญ่ ยิ่งไปกว่านั้น ความไม่ชัดเจนของภาพ ยังอาจทำให้การผ่าตัดโดนเส้นประสาท มีผลให้เกิดอาการชาหลังการผ่าตัดได้
ทว่าความเสี่ยงเหล่านี้กำลังหมดไป เมื่อล่าสุดนักวิจัยไทยพัฒนาและผลิต “เครื่องเอกซเรย์คอมพิวเตอร์ 3 มิติ” เครื่องแรกในประเทศไทยได้สำเร็จ โดยนับเป็นเทคโนโลยีขั้นสูงที่ช่วยให้เห็นความสูงและความหนาของกระดูกขากรรไกร รวมทั้งคลองเส้นประสาทอย่างชัดเจน ซึ่งจะช่วยให้ทันตแพทย์วางแผนก่อนการผ่าตัดได้อย่างแม่นยำแผลมีขนาดเล็ก และปลอดภัยมากยิ่งขึ้น
