ศูนย์พันธุวิศวกรรมและเทคโนโลยีชีวภาพแห่งชาติ สวทช. ร่วมกับสถาบันค้นคว้า และพัฒนาผลิตผลทางการเกษตร และอุตสาหกรรมเกษตร มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ และคณะเภสัชศาสตร์ มหาวิทยาลัยเชียงใหม่ พัฒนากระบวนการผลิตผงไฮโดรเจล จากวัตถุดิบที่หาได้ในประเทศ ราคาไม่แพง อย่างแป้งมันสำปะหลัง และกรดอินทรีย์ ซึ่งข้อดีคือ ย่อยสลายได้ ปลอดภัยต่อผู้บริโภคและสิ่งแวดล้อม
โดยผงไฮโดรเจลจากมันสำปะหลังที่พัฒนาขึ้นนี้ มีคุณสมบัติที่เหมาะจะนำไปใช้เป็นสารช่วยแตกตัวในยาเม็ด คือ สามารถดูดซับน้ำและพองตัวได้อย่างรวดเร็ว จนเกิดแรงดันให้องค์ประกอบในเม็ดยาแตกกระจายตัวออก ทำให้ตัวยาสำคัญละลายได้ดีในเวลาสั้น ร่างกายดูดซึมได้ง่าย และให้ประสิทธิภาพทางการรักษาดีขึ้น ที่สำคัญคือ ใช้แทนสารช่วยแตกตัวทางการค้า ซึ่งมีราคาสูงและต้องนำเข้าจากต่างประเทศ นอกจากผลิตยาเม็ดแล้ว ไฮโดรเจลแป้งมันสำปะหลัง ยังนำไปใช้กับผลิตภัณฑ์รูปแบบเม็ดอัดแข็งอื่นๆ ที่ต้องการให้เกิดการแตกตัว และปลดปล่อยสารออกฤทธิ์อย่างรวดเร็วได้ด้วย
