มะเขือเทศลูกเล็กที่ทานสดอย่างพันธุ์ Snack- Slim 502 กำลังได้รับความนิยมมาก เพราะทั้งหวานกรอบและมีวิตามินซีสูง แต่มะเขือเทศพันธุ์นี้อ่อนแอต่อโรคใบหงิกเหลือง เวลาเกิดโรคทีเสียหายกันทั้งแปลง นักวิจัยไทยจึงได้ปรับปรุงพันธุ์มะเขือเทศ ที่กรอบอร่อยเหมือนเดิม แต่เพิ่มเติมด้วยคุณสมบัติต้านทานโรคใบหงิกเหลือง
นักวิจัยไบโอเทค / สวทช. ร่วมกับบริษัท ที เค อาร์แอนดี จำกัด ปรับปรุงพันธุ์มะเขือเทศ ให้มีความต้านทานต่อโรคใบหงิกเหลือง โดยใช้เทคนิค Marker Assisted Selection ร่วมกับวิธีปรับปรุงพันธุ์แบบเดิม โดยผสมพันธุ์ระหว่างมะเขือเทศพันธุ์ snack slim 502 กับพันธุ์ GT-645- 2 ที่มียีนต้านทานต่อโรคใบหงิกเหลือง และคัดเลือกต้นมะเขือเทศที่มียีนต้านทานโรคด้วย SCAR DNA Marker ช่วยให้คัดเลือกได้อย่างแม่นยำ และใช้เวลาในการคัดเลือกสั้นลง
โดยมะเขือเทศต้านทานโรคใบหงิกเหลือง มีลักษณะต้นที่แข็งแรง ผลดกและสวยงาม รสชาติดี สามารถต้านทานต่อการเข้าทำลายของโรคใบหงิกเหลืองได้ดี ทำให้เกษตรกรมีผลผลิตเพิ่มขึ้น ลดการใช้สารเคมีกำจัดแมลงหวี่ขาว จึงปลอดภัยต่อเกษตรกรและผู้บริโภค
